Nei primi del Novecento avreste potuto vedere giovani entomologi entusiasti aggirarsi nei prati alla ricerca di bestiole d’ogni tipo, con in tasca un piccolo libriccino di poco più di 40 pagine. Si tratta del Piccolo Atlante Popolare di Storia Naturale sulle farfalle curato dal Prof. Dott. Ubaldo Valbusa, con brevi testi descrittivi accompagnati da 12 tavole a colori. Non conosco i cenni biografici del Valbusa ma, stando a ciò che ha pubblicato nel corso degli anni, pare che fosse un prolifico autore presso varie case editrici torinesi tra il 1900 e il 1930. L’autore, oltre a trattare argomenti che spaziano tra vari gruppi zoologici, si occupa soprattutto di tematiche che riguardano la montagna, con diversi contributi presso il Club Alpino Italiano.
Copertina.
In questa graziosa pubblicazione troviamo una curiosa suddivisione sistematica secondo cui i Lepidotteri si dividono a seconda della tipica posizione di riposo. A tenere le ali in posizione verticale rispetto al corpo sono i Ropaloceri, mentre quelli che tengono le ali a tetto sono gli Eteroceri. Una pagina intera è dedicata alla sistematica, laddove vengono specificati i periodi di attività dei due gruppi, rispettivamente diurni e notturni per Ropaloceri ed Eteroceri. Questa suddivisione, oramai superata, non tiene conto dell’attività diurna di certe specie di falene assai note come le zigene.
Di seguito potrete ammirare le tavole presenti in questo bel volumetto, oramai quasi dimenticato. Nel trascrivere le didascalie ho opportunamente lasciato testo inalterato, sia nella punteggiatura che nell’uso delle maiuscole e delle minuscole. In arancio ho inserito alcune annotazioni riguardanti soprattutto i cambi di nomenclatura nelle specie.
Tav. I.
1, 1a, 1b (nei tre stadi). Macaone (Papilio Machaon L.). Papilionidi – Ropaloceri.
2, 2a (larva e farfalla). Parnassius Apollo. Papilionidi – Ropaloceri.
Tav. II.
3, 3a. Cavolaia maggiore (Pieris brassicae). Pieridi – Ropaloceri.
4. Aurora di Provenza (Anthocharis Cardamines L.). Pieridi – Ropaloceri.
5. Colia della frangola o Cedroncella (Gonepteryx rhamni). Pieridi – Ropaloceri. Maschio in gr. nat.
6. Lycaena Icarus L. Licenidi – Ropaloceri. [Plyommatus icarus]
7. Polyommatus Phlaeas. Licenidi – Ropaloceri. [Lycaena phlaeas]
8 [, 8a]. Vanessa Io L. (farfalla e larva). Ninfalidi – Ropaloceri. [Aglais io]
Tav. III.
9. Vanessa dell’ortica (Vanessa Urticae). Ninfalidi – Ropaloceri.
10. Vanessa Levana L. Ninfalidi – Ropaloceri. [Araschnia levana]
11 [, 11a]. Apatura arcobaleno (farfalla, larva e crisalide) (Apatura Iris). Ninfalidi – Ropaloceri.
12. Melanargia Galatea L. Satiridi – Ropaloceri. [Ninfalidi]
Tav. IV.
13. Sfinge uccellino (Macroglossa stellatarum). Sfingini – Eteroceri. [Macroglossum stellatarum. Sfingidi]
14. Macroglossa bombiliformis. Sfingini – Eteroceri. [l’esemplare raffigurato è con buona probabilità un maschio di Sesia apiformis, famiglia Sesidi. Essendo questa una sezione dedicata alle sfingi il nome citato è da riferire a Sphinx bombyliformis L., sinonimo di Hemaris tityus, per cui la figura risulta non corretta.]
15 e 15a (farfalla e larva). Sfinge dell’Euforbia o del Titimalo (Deilephila Euphorbiae L.). Sfingini – Eteroceri. [Sfingidi]
16. Sfinge occhio di pavone (Smerinthus ocellata L.). Sfingini – Eteroceri. [Sfingidi]
Tav. V.
17. 17a, 17b (farfalla, larva e crisalide). Sfinge testa di morto (Acherontia Atropos). Sfingini – Eteroceri. [Sfingidi]
Tav. VI.
18. Deilephila Elpenor L. detta anche Sfinge della vite. Sfingini – Eteroceri. [Sfingidi]
19. Trochilium apiforme. Sfingini – Eteroceri. [Sesia apiformis. Sesidi]
20. Filipendolaia (Zygaena Filipendulae L.). Sfingini – Eteroceri. [Zigenidi]
21. Filipendolaia falsa (Syntomis Phegea). Sfingini – Eteroceri. [Amata phegea. Erebidi]
22. Ino statices L. Sfingini – Eteroceri. [Adscita statices. Zigenidi]
23, 23a [, 23b] (farfalla con uova, larve e bozzolo). Baco da seta o Bombice del Gelso (Bombyx Mori). Bombicini – Eteroceri. [Bombici]
Tav. VII.
24. 24a, 24b (farfalla, larva e crisalide). Bombice dell’Ailanto (Attacus Ailanthi). Bombicini – Eteroceri. [Samia cynthia. Saturnidi]
25. Bombice testa di bue (Phalera bucephala). Bombicini – Eteroceri. [Notodontidi]
26. Bombice del pino (Bombyx pini). Bombicini – Eteroceri. [Dendrolimus pini. Lasiocampidi]
Tav. VIII.
27, 27 a (farfalla e larva). Bombice fogliasecca (Lasiocampa quercifolia) Bombicini – Eteroceri. [Lasiocampidae]
28, 28a Bombyx neustria. Bombicini – Eteroceri. [Lasiocampidae]
29 [, 29a]. Arctia Caja. Bombicini – Eteroceri. [Erebidi]
Tav. IX.
30, 30a (maschio e femmina). Orgya antiqua. Bombicini – Eteroceri. [Erebidi]
31. Deiopeia pulchella. Bombicini – Eteroceri. [Utetheisa pulchella. Erebidi]
32. Euchelia Iacobaeae. Bombicini – Eteroceri. [Tyria jacobaeae. Erebidi]
33, 33a (farfalla e larva). Pavonia piccola (Saturnia pavonia). Bombicini – Eteroceri. [Saturnidi]
34, 34a (farfalla e larva). Pavonia maggiore (Saturnia pyri). Bombicini – Eteroceri. [Saturnidi]
Tav. X.
35. Nottuina del pino (Panolis piniperda). Nottuini – Eteroceri. [Panolis flammea. Nottuidi]
36. Mamestra persicariae. Nottuini – Eteroceri. [Melanchra persicariae. Nottuidi]
37. Scoliopteryx libatrix L. Nottuini – Eteroceri. [Erebidi]
38, 38a (farfalla e larva). Calocampa exoleta. Nottuini – Eteroceri. [Xylena exsoleta. Nottuidi]
39. Dichonia aprilina. Nottuini – Eteroceri. [Nottuidi]
40. Catocala rossa (Catocala nupta L.). Nottuini – Eteroceri. [Erebidi]
Tav. XI.
41, 41a (farfalla e larva). Agrotis pronuba L. Nottuini – Eteroceri. [Noctua pronuba. Nottuidi]
42, 42a (farfalla e larva). Geometra dell’uva spina (Abracas grossulariata). Geometrini – Eteroceri. [Abraxas grossulariata. Geometridi]
43, 43a (farfalla e larva). Geometra della Betula (Amphydaris betularia). Geometrini – Eteroceri. [Biston betularia. Geometridi]
44. Geometra del Millefoglio (Biston zonarius). Geometrini – Eteroceri. [Lycia zonaria. Geometridi]
45. Geometra del Pino (Bupalus Piniarius). Geometrini – Eteroceri. [Geometridi]
Tav. XII.
46. Urapteryx sambucaria. Geometrini – Eteroceri. [Geometridi]
47. Venilia macularia. Geometrini – Eteroceri. [Pseudopanthera macularia. Geometridi]
48, 48a (farfalla ingrandita circa due volte, e larva appesa per il filo sericeo ai fiori di vite). Cochylis ambiguella. Microlepidotteri – Eteroceri. [Eupoecilia ambiguella. Tortricidi]
49, 49a, 49b (farfalla ad ali aperte e chiuse in riposo, e larve su di un ramo avvolto di seta). Farfallina del Melo (Yponomeuta malinella). Microlepidotteri – Eteroceri. [Yponomeuta malinellus. Iponomeutidi]
50, 50a (farfalla e larva). Tignuola delle pellicce (Tinea trapetzella). Microlepidotteri – Eteroceri. [Trichophaga tapetzella. Tineidi]